Lãng phí hay cần thiết?
Là một trong những ngành công nghiệp không khói, ít ai chú ý đến việc công nghệ thông tin ảnh hưởng như thế nào đến môi trường. Tuy nhiên, gần đây dư luận đã ngày càng quan tâm hơn đến mức độ "xanh" của các trung tâm dữ liệu (data center), đặc biệt là việc tiết kiệm năng lượng.
Có lần lướt web và tình cờ đọc được bài "Điện năng, Ô nhiễm và Internet", đăng trên Thời báo New York (The New York Times, số ra ngày 23 tháng 9 năm 2012), tôi đã giật mình vì sự lãng phí điện năng đến mức khó tin của các trung dữ liệu được khảo sát ở Hoa Kỳ, nơi tập trung hầu hết những trung tâm dữ liệu điển hình trên thế giới. Theo tìm hiểu của tạp chí này, hầu hết các trung tâm dữ liệu, theo thiết kế, đều tiêu thụ một lượng điện năng khổng lồ theo kiểu hoang phí một cách phi lý. Các công ty trực tuyến thường vận hành cơ sở hạ tầng của họ ở công suất tối đa, bất kể nhu cầu như thế nào. Kết quả là họ có thể lãng phí đến 90% hoặc hơn lượng điện tải xuống từ điện lưới.
Cụ thể, theo nghiên cứu của McKinsey & Company, các trung tâm dữ liệu chỉ sử dụng khoảng 6% đến 12% điện năng để cung cấp cho các máy chủ thực hiện việc tính toán, phần còn lại cơ bản chỉ để giữ các máy chủ chạy không tải, sẵn sàng trong trường hợp có đột biến. Chưa kể số lượng máy chủ dư thừa, hay chỉ để chứa các thư điện tử cũ, dữ liệu trùng lắp chẳng ai đụng đến, cũng rất đáng kể theo thống kê.
Thực ra thông tin này cũng không có gì mới, và tất nhiên, cũng có những ý kiến trái chiều khi bài báo được đăng tải. Như bài phân tích của Kathrin Winkler đăng trên GreenBiz. com so sánh, bên cạnh những nhu cầu về hiệu suất chỉ phục vụ cho việc xem những đoạn video trên YouTube, cũng có những nhu cầu nhằm ngăn các máy bay khỏi đâm vào nhau, phân tích di truyền, điều khiển giao thông, chẩn đoán bệnh tật, dự báo dịch, và cảnh báo sóng thần. Tuy nhiên, các số liệu thực tế và hết sức cụ thể đã nêu trong bài báo rất đáng để suy nghĩ, và không có gì ngạc nhiên khi giải pháp tiết kiệm năng lượng cho trung tâm dữ liệu đầu tiên được nghĩ đến luôn liên quan đến hạn chế lãng phí điện năng.
PHẠM TRUNG HIẾU
Phó Giám đốc NSP
